在Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology杂志上发表的一项研究结果显示：鱼油有抗炎作用，其机理可能是通过依赖过氧化物酶增生激活受体(PPARα)途径，来抑制内皮细胞核因子(NF)-κB的活性，从而达到抗炎作用。

来自美国爱荷华州医学院及爱荷华州医院的Archana Mishra 和同事说"已有研究报道：服用海鱼油可以改善几种慢性感染性疾病的预后，这些疾病以白细胞增多并且介导组织损伤为特点。

他们说"鱼油中因含有大量的ω-3多价不饱和脂肪酸，廿碳五烯酸(EPA)和廿二碳六稀酸(DHA)几种成分，所以有抗炎作用。"

而且，因为EPA和DHA是高度的多价不饱和物，所以它们极易被氧化。

Mishra和同事比较了单核细胞化学吸引蛋白-1(MCP-1)内皮表达上的天然ω-3脂肪酸和人类脐静脉内皮细胞(HUVEC)上的白介素-8 (IL-8)与原炎性的细胞肿瘤坏死因子(TNFα)和白介素-8的氧化作用。

他们发现：与用TNF-α处理的细胞相比，用HUVEC预处理的氧化型EPA 25 μmol/l和 50 μmol/l，MCP-1的表达下降，降低程度分别大于15% 和30%，但对IL-8的表达没有类似的效果。

用同样的方法预处理氧化型DHA，结果显示抑制性MCP-1的表达高于IL-8的表达。

相反，天然的EPA和DHA对MCP-1 或 IL-8的表达均无显著作用。

而且，实验阐述了RPA和DHA发挥作用的途径：即氧化型而不是非氧化型的EPA和DHA，可能有效的抑制细胞因子诱导的内皮细胞核因子-κB的活性，而这种作用依赖PPARα受体来完成。

因此研究者提出："在治疗炎性疾病时，氧化型的EPA和DHA将导致有效、低毒，并能有效激活PPARα受体的原炎性反应抑制剂和抗-NF-κB的产生。"