在Journal of Lipid Research杂志上发表的一篇研究结果显示：增加饮食中植物固醇酯的摄入，超过平时所知道的可以降低胆固醇的量，但对降低血脂却没有额外的帮助。

Peter Clifton及其同事们说："人造黄油中含有酯化了的植物固醇，每天摄入1.6-2.4 g的植物固醇，可以使低密度脂蛋白降低10% - 15%。已经有大量的研究资料证实了这一点。"

然而，增加植物固醇的摄入是否显著降低胆固醇的水平，对此人们还知之甚少。

在这个研究中，有35名轻度高胆固醇血症的受试者，每天从人造黄油、白面包和谷类饮食中获取植物固醇6.6 g，持续6周。

然后，继续给予相同的饮食6周，但增加水果和蔬菜的摄入，目的是分析一下：水果和蔬菜是否能恢复植物固醇诱导的类胡萝卜素的减少，而类胡萝卜素的减少与癌症和心血管疾病的发病率增加相关。

Clifton等报道说，12周后，与基线值相比，高植物固醇摄入组的血浆总胆固醇降低8.5% (0.55 mmol/l)。在前一阶段和后一阶段，胆固醇的这种变化是一样的，这提示，增加水果和蔬菜的摄入对总胆固醇并没有影响。

另外，在第一阶段和第二阶段中，低密度脂蛋白共降低12.6%。

研究者说，与基线值相比，血浆中的番茄红素和α、β类胡萝卜素分别降低16.5%，20%和 26%。考虑到类胡萝卜素的变化应在70%以上才有意义，所以，上述的变化可以忽略不计。

然而，研究者承认，根据研究中血浆低密度脂蛋白的减少程度，估计心血管疾病的发病率可以降低15-20%。因此推测，过多摄入植物固醇对低密度脂蛋白基本没有影响。

他们进一步说："类胡萝卜素的减少可能使心脏病的危险性增加5%，而发生冠状动脉疾病的危险性却减少8-13%。"