在一个前瞻性、双盲的临床研究中发现：当心脏病患者实施非心脏手术时，α-受体激动剂可乐宁可以降低这些患者的死亡率。

可乐宁最初作为降高血压药用，但是现在被用作解痛药，并且很容易从麻醉药、酒精以及烟碱中撤出。还有研究显示：当患者接受外科手术时，可乐宁可以降低这些患者由于心肌缺血出现的并发症。

在这个研究中，Arthur Wallace及其研究小组随机选择190名患者作为受试对象，这些患者已经患有心脏病或者有发生心脏病的危险。分别给予可乐宁或安慰剂。

用法有口服剂和贴片剂。手术前的晚上和手术后4天使用贴片剂，而可乐宁或安慰剂则在手术前的晚上和手术当天的早晨口服。

患者接受的手术包括：大血管、腹内、矫正外科、神经外科、胸内、头颈以及整形手术。

在2004年8月的Anesthesiology杂志上，Wallace等报道说：在手术期间或者手术后2年，使用可乐宁的患者的死亡率明显降低。

安慰剂组的30天死亡率是6.2%，而可乐宁组的死亡率为0.8%，两组2年的死亡率分别为29.2% 和 15.2%。

值得注意的是，预防剂量的可乐宁对血液动力学的作用最小。

Wallace的研究小组指出：在手术期间，为了预防患者由于心肌缺血造成的心脏病死亡，可以选择可乐宁或者β-受体阻制剂。虽然还没有得到证实，但是，这两种药物可能还有协同作用。

他们总结到："对有心脏病危险的患者，在手术期间给予可乐宁治疗4天，可以显著降低手术期间心肌缺血的发病率以及手术后的死亡率。"