动脉粥样硬化症为常见病和多发病，是形成心、脑缺血性疾病的主要原因； 体内脂质代谢紊乱又是产生动脉粥样硬化的危险因素之一。

　　血浆中所含的脂质包括胆固醇（CH）、甘油三酯（TG）、磷脂（PL）和游离 脂肪酸（FFA）。

　　由于脂质不溶于水，在血液中以与蛋白质结合成脂蛋白的形式存在。根据脂 蛋白的组成和特性的不同，可分为乳糜微粒（CM）、极低密度脂蛋白（VLDL）、 低密度脂蛋白（LDL）及高密度脂蛋白（HDL）四种。临床根据患者体内各种脂蛋 白含量的不同，又将高脂血症分成五型六类：Ⅰ型最少见，是高CM症。Ⅱ型较常 见，若单是LDL增多，称Ⅱa型；若伴有VLDL增多，称Ⅱb型。Ⅲ型较少见，血中多 为LDL。Ⅳ型最常见，是VLDL增多。Ⅴ型少见，是CM增多与VLDL增多的混合型。

　　近年关于高密度脂蛋白（HDL）与动脉粥样硬化症的关系引人注目。研究证实 ，HDL对冠心病有保护作用，冠心病的发病率与血浆HDL水平呈负相关，即HDL愈高 ，则发病率愈低。

　　临床根据高血脂症发病原因不同，分原发性和继发性两种。前者多为家族性 ，与遗传有关；后者继发于其它疾病，如糖尿病、肾病综合征、甲状腺机能减退 或胆道梗塞等。针对不同类型的高血脂症选用适当的降脂药物和采取饮食措施， 对预防动脉粥样硬化有一定意义。

　　已知血中CH和TG含量增高，HDL降低与冠心病的发病密切相关，因此，一种理 想的降脂药应该是既能降低CH和TG的含量又能升高HDL的水平。如非诺贝特（Fen ofibrate）等就具有这一特性。从已积累的几万例病人资料看，该药降低CH与TG 的有效率在80％以上，其降脂程度优于目前其它降脂药，在欧洲颇负盛名。

　　有些降脂药（如烟酸）在使用过程中对肝脏产生损害，肝脏是脂质代谢的重 要器官，肝功能下降必然导致血脂水平的更加失衡。从草本植物水飞蓟中提取的 水飞蓟素对肝细胞具有保护作用，对慢性迁延性肝炎和高血脂症有较好疗效。

　　由于不少高血脂和冠心病患者的血液常处在高凝状态。因此如能找到既能降 脂又能抗凝的药物，对冠心病的防治则更为理想。近年国内从海藻中提炼出一种 类肝素的多糖体———褐藻淀粉硫酸脂，经动物试验及临床观察证明它具有上述 两个方面的作用。