动脉粥样硬化是造成脑出血、脑血栓、心肌梗塞、心绞痛、心力衰竭、早搏等症的主要原因。

动脉粥样硬化是怎样形成的呢?由于胆固醇沉淀在动脉内膜上，致使动脉内膜表面像粥样凹凸不平，所以叫动脉粥样硬化。起因分内因(包括遗传因素等)和外因(包括环境因素等)。

从遗传因素的角度看，有些家庭是冠心病家族、有些是糖尿病家族，有些是肿瘤病家族，有些是精神分裂症家族，家族史的人，可能是隔辈遗传，也可能是父辈遗传。年龄和性别也是不可忽视的两个因素。据对北京地区35岁以上的70万人的调查，冠心病和脑溢血的发病率每隔10岁增高3倍，而且随着年龄的增长，动脉粥样硬化形成的速度也加快。在性别上，女性在更年期前受卵巢激素保护，很少发生动脉粥样硬化，很少得冠心病和发生心肌梗塞，因此50岁以前心肌梗塞病的男女比例是9:1；但是50岁以后，女性卵巢功能萎宿，心肌梗塞病人也随之增长，60岁时男女比例为3:1；到70岁时，男女的比例已接近1:1;到80岁时，女性略多于男性。这组数字表明，女性更年期后，要特别注意血压、心脏等方面的问题。

虽然遗传因素、年龄和性别等原因是不可能改变的，但并不是最主要的(只占30%),最主要是外部环境因素，约占70%。

外因包括7种：高血压、高血脂、吸烟、肥胖、运动太少、心理紧张不平衡以及糖尿病。其中前3种是主要外因。高血压是无声杀手，它会使动脉发生粥样硬化提前20～40年，所以必须早期治疗。高血脂以及肥胖也是非常重要的危险因素。肥胖分“苹果型”和“鸭梨型”。苹果型肥胖者肚子大，俗称“将军肚”，此种体形的人，体内脂肪主要堆积在内脏、心脏、动脉内，所以更危险；“鸭梨型”肥胖者臀部大、腿粗、肚子不大，危险性小些。

防治心血管病需从以下几方面入手：

首先，是“一二三四五”。

“一”是一袋奶。从一岁起(此前吃母奶)坚持每天喝牛奶至终身，对人一生的健康都有益。既补充了钙，又能减少冠心病、动脉硬化的发生。

“二”是每天250克主食。但这点并不固定，瘦人可稍吃的多些，胖人则应更少些。要通过调整主食来调整体重。

“三”是一天要吃三份高蛋白食品。每一份高蛋白是指50克瘦肉或100克鱼或一个鸡腿或100克鸭。每日早中晚餐，每餐一份高蛋白为宜。

“四”是四句话，“有粗有细，不甜不咸，三四五顿，七八分饱。”其中“三四五顿”是指总摄入量不变而将进餐次数增加，这比一天只吃两顿要有益得多。

“五”是500克蔬菜和水果。掌握以上这些，就能科学地保证我们每天的热量、蛋白质、纤维素和维生素，胖人还能减肥。

其次，是“红黄绿白黑”。

红：红葡萄酒。一个健康的人每天喝50毫升～70毫升左右的红葡萄酒，可以减轻动脉粥样硬化，延长寿命。

黄：蔬菜。指胡萝卜、红薯、南瓜、西红柿等含维生素A较多的红黄色蔬菜。

绿：绿茶。饮茶对健康有益，茶中又以绿茶为最佳。饮绿茶可以减少肿瘤和冠心病的发生。

白：燕麦片或燕麦粉。食用燕麦，可降低胆固醇。每天50克(主食应相应减去50克)，水煮3-10分钟，兑牛奶食用。

黑：黑木耳。每天吃10克黑木耳，坚持50天，血黏度下降，不易形成脑血栓和发生心肌梗塞，并可化解近期梗塞和血栓。

坚持做好这两方面，对每个人说来，不论是治疗还是预防，都会起到积极的作用。