在最近的一项15国调查中，美国的超重青少年人群比重最大。

青少年肥胖是最有可能导致成年期肥胖的因素，而后者则是糖尿病和心脑血管疾病的重要危险因素，作者们指出对青年人肥胖的控制是针对饮食结构调整和老年人生活方式问题的一个重要预防性措施。

文章的作者之一，来自美国健康服务中心的Mary Overpeck博士说进行这项研究是因为青年人对快餐的需求越来越大，锻炼越来越少。他说：“在美国，人们对快餐和脂肪含量很高的食品的依赖很严重，由于生活的节奏变得越来越快，人们不得不接受快餐饮食的概念。在美国汽车的使用率也远远高于欧洲，这使得人们疏于锻炼。”

Overpeck认为这种生活方式已经很难逆转，它需要社区，政府和各种组织的共同努力才能对其产生影响和冲击。他指出：“如果这种生活方式持续下去，美国人口中的心脏疾病和糖尿病的发生率将大幅上升。”

这项研究的结果发表在2004年1月传的Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine杂志上，它观察了1997年至1998年间学校中29242名年龄介于12-15岁间的男生及女生的体重指数（BMI），数据来源于澳洲，捷克，丹麦，比利时，芬兰，法国，德国，希腊，爱尔兰，以色列，葡萄牙，斯洛伐克，瑞典和美国。

研究人员指出目前对于青少年和未成年人的超重标准尚未有统一的定义，这为在各个国家间进行比较带来的一些麻烦。在此次研究中，将BMI介于第85-94个百分点间的人群定义为“超重危险人群”，将BMI指数在第95个百分数之上的定义为“超重”。对于平均年龄为13.5的男女人群而言，其超重的体重指数分别为24.8和24.4，在平均年龄为15.5岁的人群中，这一数字分别为26.0和25.4。

结果显示美国的超重青年人比例明显高于其他国家，13岁的男性年龄组中有12.6%，女性为10.8%。15岁男性年龄组中为13.9%，女性为15.1%。其他比例较高的国家为爱尔兰，芬兰和希腊。

其中立陶宛的比例最低，13岁男性组为1.8%，女性组为2.6%，15岁男性组为0.8%，女性为2.1%。其他相对比例较低的国家有法国，丹麦，比利时和瑞典。

作者们指出此前尚没有关于BMI的多国调研，这次研究提供了很有说服力的国际比较数据。