一项群体研究的结果显示，现代心衰治疗临床试验很可能高估真正从“已被证实的”治疗方法中受益的患者数量。Philip Jong 医生(多伦多总医院)和同事报道，在一般群体中，首次诊断心衰后近期死亡率高于临床试验，年龄、性别和并存疾病等因素对生存率有重要影响。Jong等评述说，“重要的是，目前存在的关于心衰的循证医学可能仅适用于临床试验纳入的有限部分的心衰人群。”他们的研究结果发表在2002年8月12日出版的内科学文献（Archives of Internal Medicine）杂志上。 临床试验的数据不能轻易地推广至临床实践的观点决不新颖，但资深作者Jack Tu医生 (多伦多Sunnybrook和女性学院健康科学中心)声称该研究“给那些普遍的结论和观点增加了更多数据。”他在heartwire上强调，“在临床试验中已被检验过的药物不可能在临床患者中发挥同样作用，临床患者倾向服用较低剂量的药物，对药物的依从性可能比临床试验中的患者更差。” Jong等指出，现今心衰治疗临床试验大多数入选的是60多岁几乎无并存疾病的男性白种人。事实上，临床中首次诊断为心衰的患者很可能是女性，且年龄更大，并患有一定范围的严重并存疾病。当全球的研究人员进行其他群体分析时，几乎没有人在其研究中考虑“心衰的首次诊断”，因此不能更准确地估计病程问题。 参考1994年至1997年间加拿大健康信息研究院（Canadian Institute for Health Information）的相关资料，作者发现安大略省第一次住院被诊断为心衰的患者共38702例。（他们指出，在加拿大进行这项研究的优点是，加拿大的个人支付医疗保险体系有利于了解到不同社会经济阶层的各种患者的情况）。整体来讲，51.1％的患者为女性，84.6％的患者在65岁或以上，57.9％的患者在75岁或以上。 在整个人群中，11.6％的患者在因心衰首次住院30天内死亡，1/3的患者在12个月内死亡，当对男女分别调查时也可见到类似数目。Tu说，这个数值高于大多数人所预测的。“在我们的患者中，心衰患者死亡率非常高，1年内为33％，这竟然比安大略省患心肌梗死的年危险性更严重。” 然而，对年龄进行调整后，男性比女性更可能在30天或1年时死亡。在该研究中的两个时间点上，年龄确实是影响死亡率的最强独立因素：与年龄50～64岁的患者对比，74岁以上的患者在30天和1年时的死亡危险分别是3.55和4.24。相比之下，性别看似对1年死亡危险性有影响，但对30天死亡危险性无显著影响。 Jong等报道，普通的并存疾病，包括恶性肿瘤、痴呆和心肌梗死病史，与肾、风湿性、周围血管和脑血管病一样，与首次心衰住院后30天和12个月死亡率增加也有关系。这些发现提示，典型心衰患者的死亡危险性比临床试验结果所显示的更高，部分是因为存在并发症。Jong说，“仅并存极轻微疾病的年轻受试者死亡率与现今心衰临床试验所见的典型死亡率一样低。” 他们总结说，他们的发现应当对健康专业人员和研究人员敲响警钟。“尽管医学治疗领域的新进展层出不穷，但我们发现在当代心衰患者队伍中持续存在高死亡率，这个发现清楚地表明，医学界存在比目前认为的还要多的问题有待研究，以改善患这种严重疾病人群的预后。 Tu 在heartwire 上补充说，安大略省的死亡率可能与美国和其他地方的地域性人群死亡率一致。“我推测，美国心衰患者的死亡率不可能与该试验结果不同，欧洲一些资料提示心衰患者的死亡率更高。”