对ARIC（社区中动脉硬化风险研究）所得数据的再次分析显示视网膜病变与无卒中史的中年人认知功能低下相关。此发现提示微血管病变可能为认知障碍的原因。研究结果发表于Stroke2002年6月刊。　　Dr Tien Yin Wong说：“一段时间以来，一直有种假设，是血管病变而非老龄化本身与阿尔采默病和卒中相关。该研究显示患有认知痴呆的病人视网膜血管更容易有病变－这反映了脑血管中存在类似病变。” 　　因此，眼底检查可能成为一种在普通人群中筛查血管性痴呆的廉价而无创的手段。该工作组先前曾显示视网膜病变可以不依赖于其它风险因子对卒中的风险进行预测。

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