英国研究人员最近发现，C反应蛋白（CRP）、白介素-6（IL-6）和细胞间黏附分子-1（ICAM-1）都是动脉粥样硬化进程中的炎症标记物。其中，IL-6的预测能力最强。

    研究指出了炎症反应在动脉粥样硬化中的作用，而炎症反应的循环标志物则可以作为预测心血管疾病、心肌梗死、卒中和外周血管疾病（PAD）的指示物。

    但是，炎症反应循环标志物的水平与动脉粥样硬化进程之间的关系目前还是个未知数。爱丁堡大学的Joanna Tzoulaki和他的同事募集了1592名年龄在55－74岁之间的受试者。试验前检测受试者CRP、IL-6、ICAM-1、血管内皮黏附分子-1（VCAM-1）、E-选择素水平，作为外周血管动脉粥样硬化的指示物。随后在试验开始时、5年后、12年后分别检测以上指标，接受检查的人数分别为：1582、1081、813。

    随访5年后，203人死亡，其中89人死于心血管病（CV）。12年后，有485人死亡，207人死于CV。实验开始时有78例PAD患者，12年后上升到179例。 排除心血管病危险因素后，可以看出，高血CRP水平与PAD的恶化存在极大的相关性，而IL-6水平则与PAD的严重程度显著相关。

    研究人员在《循环》杂志上发表文章指出：“经过基线校正后，可以看出CRP、IL-6、ICAM-1等是心血管病的独立危险因素。还需要进行研究以进一步评估每一个炎症反应标志物在外周血管动脉粥样硬化进程中的重要性，并明确哪一个是最主要的原因。”