在一次关于房颤中在进行复律和射频消融之前常规使用经食道超声心电图（TEE）的现场讨论中，Cleveland Clinic Foundation, OH的Allan Klein和来自St Vincent Hospital, Indianapolis, IN的Eric Prystowsky医生对此展开争论，并且在"2004年美国心脏协会学术会议"中再次发生争执。在活跃的讨论中，Klein形容Prystowsky在争论中像一头熊。他演示了一个幻灯，显示出一个人与一头巨大的有威胁性的熊用拳头互搏，同时开玩笑说这就是他和Prystowsky个人的交往经历。不甘示弱的，Prystowsky指出Klein在他们上一次的争论中表现得太差，令他"真的很同情"。

Klein的观点支持常规TEE，他说这是"未来的发展趋势"。Klein使2001年的"通过经食道超声心电图治疗后的心律复常评价"（ACUTE）研究的主要负责人。[1]据报道，该研究显示出TEE是除保守治疗以外对需要进行心律复转的患者另一选择方案。ACUTE研究对心律复转前使用三周华法令治疗和TEE辅助的治疗进行了比较，结果发现，如果没有任何心房内血栓发生，在使用抗凝治疗的很短时期内，心律即可得到复转。八周时的研究结果显示，两组中血栓事件的发生并没有显著性差异（TEE组为0.8％，保守治疗组为0.5％），但TEE组中出血事件的发生明显低于保守治疗组（前者为2.9％，后者为5.5％）。接受TEE的患者同时具有较短的心律复转的时间以及较高的窦性心律复位的成功率。然而，八周时两组的死亡率、窦性心律的维持和功能状况则没有显著性差异。

在争论过程中，Klein指出，TEE可以减少出血的发生以及更少的临床血栓形成事件。他还说TEE对患者而言更易于开展，而且对医生来讲也便于操作。尽管相关的花费经常被认为是一个缺点，Klein坚持认为TEE是一种经济有效的措施。[2]他补充说，连Prystowsky他自己都曾引用过，在Indianapolis的St Vincent Hospital里通过TEE有40％到50％的心律复转成功率。

TEE是一种重要的选择方案，但作为常规使用的宣传是错误的

Prystowsky回应道："我完全不反对TEE--我自己也经常使用它。TEE是一种非常好的技术，也是一种逻辑上的选择，但它并非必要。"他在谈及将它作为常规使用时说。他还说："Klein将毕生的经历花费在TEE上，而我则不完全投入某一特定的技术。"他认为应当根据临床的具体条件而选择方案。他说："TEE是一项很快的措施--这一点毫无疑问。但如果有充足的时间，我还是更倾向于使用传统的治疗方案。"Prystowsky提出，TEE花费昂贵，可以导致患者不适，并不能增加心律复转的成功率，而且--同公众的设想不同--并不能减少卒中的发生。

Dr Patrick O'Gara 

Prystowsky引用在Klein领导下的ACUTE的研究人员的话说："这项研究证实了这两种方法在正确遵循指导原则下使用时，都可以成功的保持血栓形成的低发生率。"他指出，最近的治疗原则建议在心律复转前对房颤患者使用至少三到四周的抗凝治疗。他补充说，TEE只是常规抗凝治疗的另一个选择，用来筛查在左心房附件内是否有血栓存在。

在接受记者采访时，这场争执的调解人之一，来自Brigham and Women's Hospital, Boston, MA的Patrick O'Gara医生说："Prystowsky指出了在房颤患者中常规应用TEE的一些重要不足。我相信他在指出TEE不应被作为常规使用时提供了可信服的说法。因为事实上最重要的是对进行心律复转的患者使用足够的抗凝治疗。"

他接着说："我认为在临床中工作的医务人员应当辨证的看待TEE，它可能在接受心律复转的某些患者中有效，而并不应在所有患者中常规应用。"他还说："我认为Klein在科研上做出了重要的贡献，并且在某些特定的患者中对TEE的使用给予了推广。"

1.Klein AL, Murray RD, Becker ER, et al. Use of transesophageal echocardiography to guide cardioversion in patients with atrial fibrillation. N Engl J Med 2001; 344:1411-1420. 
2.Klein AL, Murray RD, Becker ER, et al. Economic analysis of a transesophageal echocardiography-guided approach to cardioversion of patients with atrial fibrillation: The ACUTE economic data at eight weeks. J Am Coll Cardiol 2004; 43:1217-1224.