美国高血压协会(ASH)起草小组提出了一个新的高血压定义，这个定义的界限比较广，不仅着眼于血压的变化，而且还将所有的心血管疾病危险因素和靶器官损害也包括在内。

这项决议是在第20届美国高血压学会年会上提出的。

Dr Thomas Giles

Thomas Giles教授（纽奥尔良市路易斯安那医学院）是美国高血压协会现任会长，以及起草小组主席，他说："多年来，我们所说的高血压主要以血压的变化为标准，但是大多数患者的血压升高只是一种结果，并不是高血压的诱因。我们提出的这个新定义是存在或者不存在的危险因素、早期疾病征兆以及靶器官损害的综合体现，更加准确的反映了高血压导致的心血管系统和其他器官的不同生理变化。"

这个新定义主要是为了鉴别早期高血压的危险人群。他们说，这个定义包括了每个患者的所有心血管危险因素，即使血压在正常值范围以下，也属于高血压范畴。
血管紧张素原仅仅是一个开始

Giles说，过去人们主要着眼于血压的数值，甚至临床试验也完全以血压的变化为依据。"我们认为心血管的异常反应是由多种因素共同导致的，血管升高只是一种标志。"

因此，这个新定义认为高血压反映了心血管综合征渐进发展的过程，最终导致心脏和血管系统的功能和结果变化。他们说，早期高血压可以在血压持续升高以及心脏、肾脏、大脑、血管和其他器官损伤以前发生，这些患者的发病和死亡年龄通常比较早。

高血压新定义

高血压是一个心血管综合征渐进发展的过程，由多种复杂和相关因素导致。这个综合征的早期标志可以出现在血压持续升高以前，所以不能仅仅根据血压值的变化界定高血压。疾病的发展过程与心脏和血管功能和结构的异常密切相关，进而导致心脏、肾脏、大脑、血管和其他器官的损坏，这些患者的发病和死亡年龄都比较早。 ASH Writing Group 2005

尽管美国高血压协会起草小组界定的高血压仍然包含高血压的分期，但是除了血压参数以外，还包括其他因素，根据血压值和其他各种因素综合评价危险性。Giles说，例如，一名患者的血压是130/80 mm Hg，并且出现心脏、肾脏或者眼睛损伤的标志，因此这名患者是心血管疾病的高危患者，而另一名患者的血压与上相同，但是没有靶器官的损坏，所以危险性比较低。

这个新定义没有涉及血管紧张素原的概念。在2003年公布的JNC 7指南中，将血管紧张素原归入高血压类型曾经有些争议。Giles说："这只是一个过渡类型，意味着患者的血压接近正常值的界限，具有危险性，但是问题是，他们根据一个相同的标准去衡量4亿高血压患者。"

他说，综合考虑所有的心血管危险因素，有助于鉴别哪些早期高血压患者发生心血管疾病的危险性比较大，哪些比较小。

综合评估包括以下因素：早期的心血管疾病和靶器官损坏标志、血压参数的变化、年龄、性别、血脂、体重指数、心血管疾病的家族史，以及运动或者心理应激导致的血压升高、微量蛋白尿或者葡萄糖耐量降低。

Giles说，他们已经将有关文件递交给美国心脏、肺和血管协会的预防、监测、评估、治疗高血压委员会，但是至今还没有回音。他说：虽然这个文件不是一个指南，但是我们的目的并不仅仅限于此。

起草小组声明，他们并不代表美国高血压协会的所有成员。其他作者还有Bradford C Berk教授，Henry Black教授，Jay Cohn教授，Joseph L Izzo Jr教授，John B Kostis教授，Michael A Weber教授。值得说明的是，Izzo 和Black是JNC 7起草委员会的成员。