在2005年心律协会年会上，一个研究结果显示，晚期心衰和持续性房颤患者在使用"侵略性"节律控制方法，包括内用心律转复术和胺碘酮以后，可以迅速转复，并且长期维持窦性心律，改善心脏功能，而不是外用心律转复术。

在以前的AFFIRM研究中，随机比较了持续性房颤患者节律控制和心率控制方法的不同作用，在发现心脏转复手术5年后，患者的死亡率和再住院率明显增加以后，开始怀疑心脏转复的作用。

Dr Gaetano M De Ferrari

但是在这个研究中，意大利Pavia大学的Gaetano M De Ferrari教授及其同事们发现，在一些晚期心衰患者中，心脏转复发挥着重要作用。在内用心律转复术以后，患者维持窦性心律的可能性和功能改善的情况比AFFIRM研究的结果要好，转复5年后，一半以上的患者还维持着窦性心律。

他说："我认为，即使是晚期心衰和持续性房颤患者，仍然可以进行心脏转复。"

他们筛选了74名"永久性或者持续性房颤"患者作为受试者，在使用胺碘酮400 mg/天4到6周以后，研究者进行了内用心律转复术。这些患者房颤持续时间平均为36个月，先前都进行过外用心律转复术，但都失败。研究者报道说，在每个患者中，内用心律转复术"都很安全"，96％的患者在出现窦性心律的第二天就出院。

De Ferrari说，这些患者都倾向于超重，症状明显，心室扩大，以及肺动脉闭塞。左心室射血分数的平均基线值是28%。在这些患者中，外用心律转复术的成功率都比较低。

第1年患者的无房颤生存率是70％，第3年是55％。在转复前不足1年房颤病史的患者中，4年的无房颤生存率是70％，这是一个非常令人吃惊的结果。

De Ferrari说，维持窦性心律的益处很早就出现了。转复一个月后，患者的左心室射血分数平均增加8％，1年后增加10％，"因为这些患者在房颤持续过程中，病情恶化，所以这一结果非常令人满意。"平均随访35个月后，患者的NYHA平均分级从2.7 下降到2.0。

De Ferrari说："胺碘酮可能有益于患者的预后，但是在随访过程中，仅有一半患者在长期服用药物，所以我认为，应该主要是窦性心律的重要作用。"