5-羟色胺是人脑中一种影响情感和个性的化学物质，新的研究显示它也可影响人患心脏病的危险。

美国杜克大学医学中心精神和行为科学系的Edward Suarez教授指出：“我们已经知道精神紧张是心脏病的一种致病因素，5-羟色胺水平低的人心脏病的发病率也高，现在经过研究我们知道了动脉硬化的细胞机制与一种神经化学递质---5-羟色胺有关，它可引起情绪低落和敌意。”

Edward Suarez教授发现，5-羟色胺水平低的男性体内两种细胞激肽---白介素-1和α-肿瘤坏死因子---的水平也更高，而已知它们与动脉硬化有关。正常水平或高水平5-羟色胺的对照组中细胞激肽水平并不升高。研究显示，对于5-羟色胺水平低的人，紧张与其它环境因素，如高胆固醇和吸烟，可引起机体同样的免疫反应。Suarez教授还注意到，低水平5-羟色胺的女性机体中只发现白介素-1的升高，α-肿瘤坏死因子并不升高，他认为这可能是因为雌激素具有抗炎的作用。

这项研究揭示，将来通过升高5-羟色胺水平说不定会成为一种治疗心脏病的新途径。