据外电消息，近日在美国科学院院报上发表的一片最新研究成果显示：一种大量存在于血小板、肠壁和中枢神经系统的物质5-羟色胺（5-HT），在人体心脏的发育过程中扮演了重要角色。

研究发现，5-羟色胺在人体内通过和相应的受体（目前已发现的不下15种）结合，对人的食欲、睡眠、记忆、学习、早期胚胎发育以及体温、血压、心血管功能等多种生理过程起着重要的调节作用。

在该项实验中，科学家利用“敲除基因鼠”模型成功地发现了一种5-羟色胺受体－－5-HT sub 2B基因的突变可导致胚胎发育期和新生的幼鼠发生致死性的心脏病。存活下来的幼鼠，由于心肌细胞增殖功能的削弱，其心室均有严重的缺陷；而在有5-HT受体缺陷的成年鼠中，其心脏重量和自身体重的比例则会明显下降（24％）。

这些发现提示人们，5-羟色胺受体可能在人类心脏发育中起着重要的作用。它或许将成为人类心脏病治疗药物的有一选择。