据3月19日出版的《美国国家科学院学报》报道，达拉斯UT大学西南医学中心的R. Sanders Williams博士及其同事近日发现了一种被称为MCIP1的蛋白质。该蛋白的过度表达能够抑制心肌细胞的病理性肥大，进而阻断心力衰竭的发生。

研究发现，当心脏的负担加重时，在小鼠、人类以及其他一些动物的心肌和骨骼肌内都会正常出现MCIP1蛋白，它对心肌具有一定的保护作用。

但科学家们也发现，在一般情况下，自然产生的MCIP1蛋白的数量往往并不足以保护心肌免受损伤。换言之，如果能增加这种蛋白在心肌内的表达便可以防止心力衰竭的发生。

在该项研究中，科学家们培育了过量表达MCIP1蛋白的转基因小鼠。这种转基因小鼠体内大量表达的MCIP1蛋白抑制了一种叫做“calcineurin”的信号蛋白的活性，后者的活化可导致肥厚型心肌病。

目前在美国大约有5百万人患有心脏病。该项研究成果无疑将为其带来福音。