全身应用吗啡能够减少心肌缺血-再灌注损伤大鼠模型的心肌梗塞面积。美国学者Leanne Groban等对蛛网膜下腔腔内应用极少量吗啡是否具有相似的心肌保护作用进行了研究。

研究者首先在Wistar大鼠的胸段硬膜外放置蛛网膜下腔导管，然后用巴比妥酸麻醉，开放胸腔，于血流动力学监测下闭塞冠脉30min后恢复灌注90min。以三苯基四唑染色来确定心肌梗塞面积。大鼠随机分为四组，分别于闭塞前20min予鞘内（IT）0.9% NS（对照组）、IV吗啡（0.3 mg/kg）+IT NS、IT吗啡（0.3 μg/kg）、IT吗啡（3 μg/kg）。

研究结果显示，与对照组相比，另外三组均可减少梗塞面积。以梗塞面积占危险心肌面积的百分比（%AN/AAR）表示心肌梗塞的面积，各组%AN/AAR值如下：IV组（n=7），30%±6%；IT小剂量组（n=9），30%±5%；IT大剂量组（n=9），18%±4%；对照组（n=10），47%±5%。预防性应用小剂量和大剂量吗啡两组间心肌梗塞面积没有显著区别。缺血再灌注期间IT大剂量组心率无明显改变，而IT小剂量组、IV组及对照组心率出现了显著的下降。各组间血压改变无明显区别。

这些研究结果表明，鞘内应用吗啡可减少大鼠心梗面积，且效果与静脉应用吗啡相似。