澳大利亚Stewart等进行的一项研究发现，冬季发生心房纤颤的病例数显著增加，这种心律失常经常是致命性的，但却不易被检测到。他们发现，与夏季相比，冬季心房纤颤病人入院和死亡病例数明显增加。

     房颤在老年人中很常见（75岁以上人群发病率可达10%），容易导致脑卒中及心功能不全。随着老龄人口以及从心脏病中康复的病人人数的增加，预计在未来5~10年中，房颤的病例数将明显增加。

     这项研究纳入1990~1996年因房颤在苏格兰医院住院的所有病人（58320例），研究者对不同月份心房纤颤病入的住院和死亡趋势进行分析。

     结果显示，在冬季的几个月中，因为致命性但经常无症状的房颤入院及致死的可能性明显增加。例如，在发病高峰的12月份，因为房颤入院及死亡的病人比发病率低的7月份分别多了800例及1200例。考虑到苏格兰的人口基数较小，这种差异已经相当显著了。

     冬季，人们经常饮用酒精性饮料（特别是节假日），这可能是房颤增加的原因。另外，气温低及呼吸道感染的高发亦有助于房颤的发生。研究人员指出，有可能通过某些预防措施，如添加衣服、加强保暖、接种流感疫苗以及限制酒精性饮料的摄入，减少高危人群发生房颤的危险。