一个最新的小型研究表明房颤治疗中Cox迷宫术III中使用双极射频消融能替代外科手术。第二作者华盛顿大学医学院的Ralph Damiano说双极线性消融能代替超过一半的外科手术，他在该单中心研究中实施了所有的改良手术，证实消融能简化并缩短手术时间，而短期效果没有差异。
在2004年10月的心胸外科杂志上，作者说该新技术“代表了微创迷宫术的一大进步”，并说该优异的结果如果能经受时间的检验，“那么迷宫术的适应症将拓宽。”
挑战性的手术
Cox迷宫术首次由华盛顿大学在1987年推出，该手术的最终术式即Cox迷宫术III从1988年开始在该机构中实施了250例，随访了超过1500例患者。尽管在治愈房颤方面有优异的长期效果，但是由于技术上的问题未能广泛开展。研究者指出该手术非常复杂，需要长时间的体外循环以及在左右心房实施多个技术上有难度的外科切口。
为了简化常规Cox迷宫术III，研究者开始对该术式进行改良，包括使用多种能量的线性消融来取代外科切口。第一作者华盛顿大学的Sydney Gaynor说，“消除Cox术中心房的多切口和缝合能简化该手术并缩短手术时间。我们希望这能降低并发症发生率，从而使该手术能为更多的外科医生接受。”
从2002年1月至2003年10月，连续入选了40例病人，使用双极射频消融隔离肺静脉行改良的手术，消融设备由能固定于目标组织的钳型夹上的两个1mm电极组成，作者指出损坏组织很小，消除了损伤周围组织的可能性。
在改良术中超过一半的Cox术使用线性消融来代替，该器械能单独用于隔离左右肺静脉。和传统迷宫术不同术者保留了右心耳。在40例病人中25例是阵发性房颤，15例为持续性房颤。在每个手术中隔离左右肺静脉，使用术前和术后的起搏来记录。
术后没有发生卒中和死亡，术后4－6周后8例病人的MRI随访没有发现肺静脉缩窄，所有病人的心房收缩功能正常。
改良Cox III的平均横跨钳闭时间为54分钟，而心脏手术和迷宫术的时间为99分钟。研究者指出比常规迷宫术时间显著缩短，该机构中单独迷宫术时间为93分钟，合并其他心脏手术的时间为122分钟。作者说，“使用该器械能缩短单独迷宫术和合并其他手术大约30分钟，”并说在不停跳心脏中也能行肺静脉隔离。但是他们指出手术时间是不同医生的回顾性数据，直接比较手术时间有难度。
不同时间中改良Cox迷宫术III后无房颤病人比例
| 终点 |
出院 |
一个月 |
三个月 |
六个月 |
| 无房颤病人比例 (%) |
85 |
71 |
85 |
91 |
作者也指出了该研究的不足，即样本量少，随访期短。他们说1个月随访太短，不足以分析肺静脉缩窄发生率。因此还需要更长期随访来分析新型的改良迷宫术的效果。
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