红细胞生成素（Erythropoietin,EPO）是治疗贫血的常用细胞因子，近年的研究发现EPO还可作为细胞保护因子治疗脑缺血、心肌梗死和充血性心力衰竭，因此引起了广泛的关注。
自从人类EPO基因于1983年被克隆以来，基因重组EPO（rh-EPO）被广泛用来治疗肾衰和贫血的癌症患者。近来研究发现EPO除了具有维持红细胞总量外，还具有令人振奋的多向性效应。在过去的10年里，大量的证据显示EPO具有普遍的组织保护作用，包括抗细胞凋亡、促血管生成和抗氧化作用。最具特征性的是EPO抑制凋亡的机制，通常被认为是通过激活P13K/AKT轴或JAK/STAT轴，二者都可引起细胞瀑布反应；抑制凋亡的机制还包括上调抗凋亡基因，如bcl-2和bcl-xL。
在此次的ESC学会年会上，来自德国Hannover医学院的Hermann Haller 教授将与大家探讨EPO的抗凋亡和促血管生成作用的机制。
1.中风
九十年代初期，日本东京大学的Ryuzo Sasaki教授和他的同事们最早发现了EPO的新用途，研究发现神经星形胶质细胞能够产生EPO，而神经细胞具有EPO受体，当EPO进入神经丛时，它可以抵抗低氧性缺氧。随后的中风动物实验显示注射至沙土鼠神经组织中的EPO可保护神经细胞免于死亡。
2.心肌梗死
心肌缺血和脑缺血有很多的相似之处，研究发现EPO对动物心梗模型的心功能、凋亡抑制、毛细血管密度和心肌坏死面积减少具有有益作用。也许EPO治疗可以抑制再灌注时的血管内皮细胞的凋亡，从而保护心肌和保持血流通畅。
3.心衰
当心衰加重时，肿瘤坏死因子和其他细胞因子的产生会使骨髓生成红细胞的的能力降低，同时也会降低肾脏产生EPO的能力。研究显示贫血和心衰的严重性之间存在着独立的关系。小样本的研究显示心衰的患者，应用EPO后运动耐力和生活质量明显提高。
尽管EPO可以用于上述疾病，但还应进行进一步的研究以明确EPO会不会产生副作用。
| 
